Perfekt utgangspunkt foran spennende kamp

Fotball virker meningsløst på en dag som denne, men likevel skal det spilles viktige kamper i UEFA Conference League i kveld. Det er en plass i sluttspillet i den nye turneringen det står om. 

Glimt gikk gjennom gruppespillet i høst med tre seire (alle på hjemmebane) og tre uavgjort. Prestasjonen førte til en andreplass bak storlaget, Roma. Andreplassen i gruppene spiller denne uka en kvalifiseringskamp mot lagene som havnet som nummer tre i sine grupper i Europa League, nivået over turneringen Glimt spiller i. 

Kvalifiseringen avgjøres over to kamper, og i kveld spilles den siste av de to kampene. Glimt møter det skotske storlaget Celtic på Aspmyra i kveld, etter at de helgule i forrige uke smadret skottene i deres egen lekegrind.  

Langt fra avgjort

Selv om Glimt fikk det best mulige utgangspunktet foran kveldens kamp, med en solid 3-1-seier i Glasgow sist helg er kampen langt fra avgjort. Celtic ble regnet som favoritter foran kampene, i stor grad fordi de fortsatt er i sesong, mens Glimt stort sett har spilt treningskamper. 

Derfor var det nok mange som lot seg overraske av Glimts nådeløshet på Celtic Park. Kanskje enda fler har allerede regnet Glimt som videre til sluttspillet.

Men vi er bare halvveis, og kampen i Bodø skal spilles først. Kjetil Knutsen venter en motstander som er topp motivert og som skal gi alt for å ta seg videre i turneringen.

– At vi leder 3-1 er ikke noe vi har fokus på. Det er en ny kamp. Det er ikke noe nytt hvordan vi tenker. Vi har trent helt normale uker inn mot denne kampen, men vi har trent litt  ekstra på detsom møter oss på torsdag, svarte han på gårsdagens pressekonferanse.

Ubeseiret hjemme

Glimt tar i mot Celtic i et hustrete vær. Det er et par grader, fare for regn og en god del vind på Aspmyra i kveld. I tillegg er stadion helt utsolgt noe som vil skape en god atmosfære i kulda. 

Alt det nevnte gir naturligvis Glimt en ekstra hjemmebanefordel og statistikken er klar. Glimt har ikke tapt en eneste kamp i UEFA Conference League på Aspmyra. Faktisk har Glimt vunnet samtlige kamper i turneringen, inkludert kvalifiseringen i fjor sommer. 

Sist Glimt tapte en hjemmekamp var mot Legia Warszawa i Champions League-kvalifiseringen i starten av juli. De helgule har heller ikke tapt en eneste fotballkamp siden 5. august 2021.

Derfor er det et lag med stor selvtillit som entrer Aspmyra klokken 18:45 i kveld. 

Tilbake på vinnersporet

Celtic hadde gått 17 kamper på rad uten å tape før Superlaget stoppet rekka deres sist torsdag. Men siden Celtic fortsatt er midt i en spennende sesong i den hjemlige ligaen fikk de rettet opp inntrykket på kortest mulig tid. 

Allerede søndag i forrige uke slo de tilbake med en imponerende 3-2-seier mot Dundee United. Greske Giorgos Giakoumakis scoret hat trick for laget som nå leder den skotske ligaen med en tre poengs luke ned til erkerivalen Rangers. 

• Vil du lese mer om rivaliseringen mellom Celtic og Rangers? Les denne utfyllende artikkelen vi skrev før det første oppgjøret

Celtic har med andre ord kun ett tap de siste 19 kampene og er sånn sett i storform. Det hersker stor optimisme blant både lagets supportere og skotsk media før den krevende og spennende kampen i Bodø torsdag kveld. Men Glimt har vist før at det ikke er enkelt å komme til Bodø en hustrig vinterkveld. 

Bli med oss tilbake til Glasgow i denne minidokumentaren fra reisen: 

Ulrik Saltnes er ukens gjest i podkasten 4-3-3: