Nå starter høstens Europa-eventyr

Bodø/Glimt har igjen reist ut i Europa, og denne gangen går turen tilbake til kjente omgivelser. Men selv om byen Glimt har fløyet avsted til er et gammelt bekjentskap, er våre neste motstandere helt ukjente for Glimt. 

Bodø/Glimt møter nemlig sveitsisk motstand i gruppespillet for andre året på rad. I fjor var det FC Zürich i Europa League. I år er det Lugano som står på motsatt banehalvdel. Sveitserne har ikke fått eget stadion godkjent for europeiske turneringer, og dermed går turen tilbake til Letzigrund og Zürich for Glimt denne uken. 

I denne artikkelen skal vi bli bedre kjent med både klubben og byen, men siden vi allerede har vært i Zürich og skrevet om Zürich tidligere vil heller denne artikkelen dreie seg om Lugano-byen. Skal du til Zürich og har lyst til å lære mer om ditt neste reisemål, kan vi anbefale artikkelen fra i fjor høst, som du finner ved å klikke her.

Gruppespillet starter

Nå er vi endelig i gang med gruppespillet i Europa. Glimt er med for tredje år på rad, og har sanket mye erfaring de siste årene. De helgule er tilbake i UEFA Europa Conference League, turneringen som ga ufattelig mange høydepunkter i 21/22-sesongen. 

Glimt tok seg videre til sluttspillet etter en meget sterk andreplass i gruppe med Zorya Luhansk, Roma og CSKA Sofia. 6-1-seieren over Roma på Aspmyra er en noe det garantert kommer til å snakkes om til evig tid i Bodø-byen. 

Sluttspillet ble også gøyalt. Både Celtic og AZ Alkmaar ble slått før Roma ble noen hakk for sterke i kvartfinalen. I fjor spilte Glimt i Europa League med Arsenal, PSV og FC Zürich. Glimt ble nummer tre i gruppa og kvalifiserte seg til sluttspillet i Conference League, der det stoppet mot Lech Poznan i Polen. 

I årets utgave er FC Lugano fra Sveits første motstander. I tillegg skal Glimt møte belgiske Club Brugge og tyrkiske Besiktas i løpet av høsten. Moroa starter nå! Som vi gleder oss.

Men nok om det. Nå Lugano!

Småtrøbbel for Lugano

FC Lugano kommer fra byen ved samme navn, som ligger helt sør i landet mot Italia. Lugano er en italiensktalende by, og klubbens kallenavn Bianconeri på klingende italiensk betyr svart og hvit. 

Da gjetter du kanskje også hvilke farger klubben på både drakt og logo. Riktig! Svart og hvit. Klubben ble stiftet i 1908, og feirer i år sitt 115-årsjubileum, med sitt tredje europeiske gruppespill. 

Den sveitsiske ligaen har så vidt kommet i gang, og Lugano ligger på en foreløpig femteplass etter fem serierunder. Sør-sveitserne har vunnet tre og tapt to kamper på de første fem kampene. Ligaen i Sveits har denne sesongen utvidet, og for første gang er det tolv lag som deltar i det øverste nivået i sveitsisk fotball mot tidligere ti lag. 

Lugano kommer til oppgjøret mot Glimt på Letzigrund i Zürich med fornyet selvtilitt etter en trøblete periode. I helgen slo de Lancy FC 3-0 på bortebane i Swiss Cup, den hjemlige cupen. Før seieren mot Lancy hadde klubben gått på tre strake tap, inkludert mot belgiske Union St. Gilloise i play off til Europa League. 

Lugano har allerede vært på Letzigrund én gang i år, det gikk ikke så bra. Da tapte de hele 0-3 for Zürich, som topper tabellen i Sveits etter seks kamper. 

Erfaren Europa-klubb

I fjor hadde derimot Lugano en svært god sesong, blant de beste på flere år. Laget ble nummer tre i seriesystemet. Siden de også kom til finalen i cupen mot Young Boys som også var på topp tre i serien, var laget sikret kvalifisering til Europa League i stedet for Conference League, som normalt. 

Young Boys vant forøvrig både finalen og serien i Sveits i fjor. Året før derimot var det Lugano som vant cupen og fikk derfor prøve seg i Europa for andre gang på rad i årets utgave. Nå skal vi se litt på hvordan det har gått. 

Lugano gikk rett inn i play off til Europa League. Der gikk de på et tøft 0-3-tap sammenlagt (0-1 hjemme, 0-2 borte) mot belgiske Union St. Gilloise. Dermed bar det strake veien rett ned i gruppespillet i Conference League i stedet. Der de også møter belgisk motstand i Club Brugge, i tillegg til Glimt og tyrkiske Besiktas. 

Da laget i fjor prøvde seg i Europa sa det bom stopp på første forsøk. Israelske Hapoel Be'er Sheva vant komfortabelt 5-1 i den tredje kvalifiseringsrunden, og sendte Lugano ut av turneringen før moroa hadde begynt. 

Men Lugano er slett ingen nybegynner i Europa, og har faktisk vært i gruppespill i Europa League ved to anledninger. Det skjedde i 2017/18- og 2019/20-sesongene. I førstnevnte sesong overlistet de faktisk nevnte Hapoel Be'er Sheva i gruppespillet på hjemmebane og endte til slutt som nummer tre på tabellen, bak tsjekiske Viktoria Plzen og rumenske FCSB. 

Året etter var det flere skandinaviske bekjentskaper for Lugano som var i gruppe med både FC København og Malmø. De to nevnte klubbene ble sammen med Dynamo Kyiv fra Ukraina for sterke, og Lugano endte som nummer fire i gruppa si. 

Vi nevnte tidligere at Lugano kun har vært med i gruppespill to ganger tidligere, og det stemmer. Men det er ikke helt presist like vel, for turneringene har skiftet format. Lugano har vært kvalifisert til UEFA-cupen flere ganger tidligere, men da bestod turneringen utelukkende av utslagsrunder. Klubben har likevel aldri kommet lenger enn til andre runde. Det skjedde i 95/96-sesongen, hvor det stoppet i Praha mot Slavia Praha. Samme år slo de ut storklubben Inter Milan i den første runden. 

Med andre ord er det en klubb som har mye europeisk erfaring i veggene. Det blir en spennende kamp på torsdag. 

Sveits' Monte Carlo

Lugano er en allsidig by helt sør i Sveits, og som nevnt er byen en italienskspråklig by i et flerspråklig land midt i Europa. 

Lugano er kjent for sine varme somre, og blir ofte omtalt som Sveits' Monte Carlo, fordi mange kjendiser besøker byen om sommeren. Byen ligger i naturvakre omgivelser like syd for Alpene, og er et yndet turistmål. 

Byen er den niende største byen i Sveits, og ligger ved Luganosjøen, en stor og velkjent innsjø på grensen mellom Sveits og Italia. 

Men nå skal vi ikke kjede dere mer med fakta om en by vi ikke en gang skal reise til. La oss heller komme i gang med noen artige-fakta, som alltid. Det var en vanskelig oppgave, så det får holde med tre denne gangen;

• Eurovisions fødested: Ja, faktisk ble den aller første utgaven av Eurovision Song Contest arrangert i Lugano i 1956.
• Verdens største utenfor Italia: Denne er tynn, men Lugano er faktisk verdens største italienskspråkelige by utenfor Italia. 
• Offentliggjøring av fødsel: Det er visstnok en tradisjon i Lugano å offentliggjøre en fødsel ved å henge ut et bilde av en stork og babyens navn.