Klare for kvartfinale: – Ingen "sorry for at vi er her"

Torsdag kveld klokken 18:45 møter Bodø/Glimt italiensk motstand på Aspmyra igjen. Denne gangen er det Lazio fra Roma som kommer på besøk for å spille kvartfinale i Europa League. Så langt har aldri før et norsk lag gått i turneringen, og likevel er det stor tro på Aspmyra på at de helgule har det som skal til for å hevde seg mot hovedstadslaget. 

Tidlig onsdag ettermiddag var både det norske og det italienske pressekorpset på plass på Aspmyra for å få med seg den obligatoriske pressekonferansen dagen før kamp. På podiet, klare for å svare på spørsmål var både trener Kjetil Knutsen og kaptein Patrick Berg.

– Vi vet at vi møter et veldig godt lag. Et lag som har landslagsspillere omtrent i hver eneste posisjon. Og så vet vi at vi er et godt lag, vi også. Nå handler det om at vi må gjøre forberedelser som går på våre styrker inn mot deres styrker og svakheter, sier Kjetil Knutsen.

– Helt naturlig

Og når Knutsen har lagt sammen, trukket fra, delt og ganget får han opp følgende svar;

– Vi må gjøre oss kjent med motstanderen og se muligheter. Jeg mener at vi har muligheter i morgen. 

TV2s utsendte reporter, ramser opp alle de åtte lagene som er klare for kvartfinalen i Europa League. Athletic Club, Lazio, Manchester United, Rangers, Tottenham, Eintracht Frankfurt, Lyon og Bodø/Glimt. 

Patrick Berg stilte opp på pressekonferansen i forkant av hjemmekampen mot Lazio på Aspmyra.

– Hva tenker du når du hører den rekka der, Patrick?

– Jeg synes det høres helt naturlig ut. Det er selvfølgelig et fantastisk selskap å være en del av. Vi føler oss privilegert og heldig som får lov til å gå ut i morgen og spille kvartfinale Europa League, sier Berg, og skynnter seg å legge til;

– Samtidig så synes jeg det er fortjent så det er ikke noen grunn til å ha en “sorry for at vi er”-holdning. Det skal vi ikke ha!

– Jeg tenker stolthet

Også trener Knutsen får spørsmål om hvordan det føles å være en del av et så selebert selskap. Og det første ordet han trekker frem er; 

– Stolthet. Jeg er utrolig stolt av at Glimt er ett av de åtte lagene. Det er stort. Vi synes vi fortjener det.

– I morgen handler det om å spille kampen og ikke anledningen. Så må vi huske å glede oss. Man tenker kanskje ikke på det her og nå, men å være en del av det felleskapet her, med den gjengen og denne klubben og få lov til å være med å spille sånne kamper betyr mye. Det er sikkert noe vi kommer til å huske når vi blir eldre. Men vi har det som skal til for å være konkurransedyktig mot disse lagene, utdyper han. 

For Bergs del handler det også om å nyte øyeblikket og ta motstanderen på alvor. 

– Vi skal nyte anledninga. Vi føler at vi har gode muligheter. Vi er fullt klar over at Lazio er et fantastisk godt fotballag og har mange styrker. Men som alle andre har de også sine svakheter. Det må vi prøve å utnytte så godt som mulig samtidig som vi demmer opp for deres styrker.

– Veldig offensivt

Aspmyra er helt utsolgt til oppgjøret, og som alltid når det spilles europafotball på "Myra" ventes det også torsdag elektrisk stemning på stadion. Hjemmebanefordelen skal de helgule virkelig utnytte. 

– Mulighetene ligger i at vi spiller på hjemmebane i en ekstremt viktig kamp. Jeg føler at det er et Glimt-lag som er veldig offensivt inn i denne kampen fordi vi er i bra form og har bra selvtillit. Vi ser virkelig frem til å teste oss mot en stor europeisk klubb. Vi vet at vi møter en veldig sterk motstander, sier Knutsen. 

Berg har oppskriften på suksess klar.

– Rett og slett nyte kampen, gå ut på banen og være oss selv. Hundre prosent. Og bare kjøre på fra start, tenker jeg.